Классические иммуноферментные тест-системы  выпускаются в виде готовых к применению комплектов с набором реагентов, для проведения исследований требовалось дополнительное лабораторное оборудование, квалифицированный персонал с навыками работы, особые условия режима  работы лаборатории. Экономически целесообразно проводить , особенно при скрининге , исследование большого количества образцов сывороток – до 90 образцов на одном планшете – иммуносорбенте. Стрипованные планшеты позволяют проводит исследование на одном стрипе от1 до 3 образцов сывороток, однако затраты по времени и эксплуатации оборудования , практически, однозначные ив лабораториях ,как правило, проводят предварительное накопление сывороток ( не менее 60 – 90 образцов), что несомненно влияет на качество исследуемого материала и время получения результата анализа ИФА.

Проведение обследования единичных образцов сыворотки, плазмы или цельной крови на одноразовых экспресс-тестах более эффективно для получения быстрого ответа, который часто бывает необходим для решения вопроса в отношении тактики ведения больного. Причём это важно не только для лабораторий, в которых  отсутствует специальное оборудование, электричество, нет персонала обученного постановке иммуноферментного анализа или иммунного блоттинга или  могут отсутствовать условия для забора на анализ и обработки крови из локтевой вены, для получения образцов сывороток или плазмы крови . Для оказания быстрой и эффективной медицинской помощи больному экспресс –анализ на ВИЧ имеет значительные преимущества перед классическим иммуноферментным анализом по времени, а так же и тем, что анализ может быть проведен сразу , у постели больного.

             Экспресс – тесты подразделяются на «быстрые» и «простые».

«Простые» тесты предусматривают получение результатов анализа в течение 40 – 60 минут. Эти тесты отличаются от наборов для классического ИФА отсутствием необходимости применения дополнительного оборудования для промывки планшет и считывания результатов анализа.В наборах «простых» тестов предусмотрено всё, что необходимо для работы.

«Быстрые» тесты предусматривают получение результатов анализа в течение 15 – 20 минут.

Для производства экспресс-тестов применяются чаще всего следующие технологии: метод иммунохроматографии (латеральной диффузии), метод иммунофильтрации-мембранные устройства для концентрации иммунного материала (проточные), метод латекс-агглютинации , модифицированный метод ИФА – иммуно-дот

Для получения «простых» тестов   применяется технология получения сорбированных антигенами ВИЧ латекс-частиц, которые используются для метода агглютинации частиц при связывании со специфическими антителами или мембранный метод . при котором ВИЧ-антигены сорбированы на специальной мембране, где они связываются со специфическими антителами.                .

При использовании метода латекс-агглютинации или мембранного метода  в качестве исследуемого материала используется только плазма или сыворотка крови. Результат анализа через 60 – 90 минут для латекс-агглютинации и через 40 – 60 минут для мембранного метода. Комплекты реагентов для проведения этих тестов должны храниться только при определённом температурном режиме (от 2 до 8 С) в холодильнике.

Дот – анализ - для концентрации антигенов ВИЧ используют твёрдофазный носитель и иммобилизацию антител к ВИЧ на пористой мембране. Проба проходит через мембрану и адсорбируется на набивке. Некоторые методы способны дифференцировать ВИЧ 1 от ВИЧ 2, благодаря размещению соответствующих антигенов на различных участках мембраны. Анализы выполняются в несколько этапов путём добавления пробы, промывки буферами и сигнальным реактивом. Используемый материал плазма или сыворотка крови. Комплект должен храниться при определённом температурном режиме в холодильнике.

Гребневые методы иммунных пятен (так же относится к мембранному методу): используют пластиковую матрицу, снабженную скрепленными друг с другом «зубцами», на которых зафиксирован ВИЧ-антиген, предназначенный для «захвата» соответствующих антител. Исследуемые пробы последовательно помещаются в лунки, каждая из которых расположена напротив одного из зубцов. Такое устройство позволяет исследовать пробы партиями. Результаты каждой пробы регистрируются в виде пятна или точки на соответствующем зубце. Продолжительность постановки от 30 до 50 минут. Используемый материал плазма или сыворотка крови, необходимы определённые навыки выполнения анализа и определения результатов.

Основной технологией для получения «БЫСТРЫХ» тестов является иммунохроматография.Иммунохроматографические диагностические тесты являются позднейшей разработкой отвечающей всем требованиям и наиболее широко используемыми в мире для получения одноразовых экспресс – тестов. Постановка теста максимально упрощена -    требуется только внести исследуемый материал в соответствующую ячейку. Реакция протекает в один этап, так как иммунохроматографическая мембрана (в виде полоски) содержит антигены ВИЧ и соответствующий конъюгат для взаимодействия с исследуемой сывороткой. Результат анализа выявляется в виде окрашенных полос или пятен в областях контроля реакции и теста.    Антигены ВИЧ-1 и ВИЧ-2 наносятся на различные участки полоски, что позволяет дифференцировать антитела  к ВИЧ-1 , ВИЧ - 1 группы 0 и ВИЧ - 2. Большинство быстрых тестов, основанных на иммунохроматографии, не требуют никаких дополнительных приспособлений и не нуждаются в в холодильнике при хранении и транспортировке. Результаты теста готовы в течении 15 – 20 минут.  Для постановки реакции можно обойтись малым количеством исследуемого материала, достаточно одной капли крови из пальца.

Учитывая потребности экспресс – диагностики наиболее перспективными и эффективными являются «быстрые» тесты позволяющие провести анализ в течение 15 – 20 минут. Реальная возможность проведения индивидуального экспресс – анализа на ВИЧ требует от этих тестов высокого качества в отношении чувствительности и специфичности выявление специфических антител в исследуемом материале – сыворотке, плазме и цельной крови человека. По крайней мере эти основные показатели качества у экспресс – тестов должны быть не хуже,чем у классических иммуноферментных тест-систем.