Исследователи из Медицинского института Говарда Хьюза, США, обнаружили естественный человеческий белок, который помогает предотвратить заражение гриппом H1N1 и другими вирусами, например, вирусом лихорадки Западного Нила и лихорадки денге.

Команда исследователей под руководством Стефана Элледжа (Stephen J.Elledge) и Абрахама Брасса (AbrahamBrass) из Медицинского института Говарда Хьюза, США, обнаружила, что человеческие клетки реагируют на заражение вирусом свиного гриппа повышением производства белка, который проявил неожиданно сильный антивирусный эффект. Это открытие может привести к разработке более эффективных противовирусных лекарств, а также профилактических препаратов, которые смогут замедлить распространение вируса свиного гриппа.

Как и другие вирусы, вирус гриппа имеет всего лишь несколько собственных генов, и использует белки-клетки хозяина, чтобы завершить свой жизненный цикл. В начале исследования ученые поставили перед собой задачу: определить, какие именно белки использует вирус свиного гриппа, внедряясь в клетку человека. Для того, чтобы проанализировать тысячи белков, ученые вырастили большую культуру человеческих клеток и использовали автоматическое устройство, внедряющее малые интерферирующие РНК в каждый элемент массива. При этом подавлялась экспрессия различных генов, и, следовательно, блокировалось производство различных белков. Затем для каждой клетки провели оценку активности вируса H1N1. Таким образом, биологам удалось обнаружить 120 генов, экспрессия которых способствовала заражению вирусом свиного гриппа. Но также они обнаружили еще один класс генов, которые, наоборот, препятствовали репликации самых разных вирусов, в том числе вирусов лихорадки денге и лихорадки Западного Нила.

«Эта работа показывает, как реакция врожденного иммунного ответа клетки может влиять на размножение вирусов, - говорит Роберт Лэмб (Robert A.Lamb), вирусолог из Северо-западного университета, США. – Если в этой борьбе победит блокирующий белок, репликация вируса прекратится. Но если вирус гриппа не вызовет ответа иммунной системы, то победит грипп, и клетка погибнет».

Научная работа, которая 17 декабря 2009 года была опубликована на сайте журнала Cell, стала результатом плодотворного сотрудничества ученых из Медицинского института Говарда Хьюза, Гарвардской медицинской школы, больницы штата Массачусетс и медицинской школы Йельского университета.