Санитарно-эпидемиологическая разведка представляет комплекс мероприятий, обеспечивающий непрерывное и своевременное получение достоверных сведений о санитарно-эпидемическом состоянии районов предполагаемого расположения и расквартирования войск или их боевых действий, а также путей, по которым предстоит следовать войскам. Санитарно-эпидемиологическая разведка является одним из важнейших методов военной эпидемиологии. Главное внимание при проведении санитарно-эпидемиологической разведки обращается на своевременное изучение возможных источников заноса инфекции в войска от гражданского населения, других, так называемых невойсковых, контингентов и из природных очагов инфекционных заболеваний, а в ходе боевых действий — из войск противника и от местного населения. В задачу санитарно-эпидемиологической разведки входит также выяснение условий возможного распространения инфекционных заболеваний среди личного состава войск в различных условиях их деятельности. Санитарно-эпидемиологическая разведка проводится медицинской службой полков, дивизий, а также силами и средствами санитарно-эпидемиологических и других медицинских учреждений. В батальонах разведку проводят фельдшера, в ротах — санитарные инструкторы. В ходе ведения разведки выясняется наличие инфекционных заболеваний среди местного населения, заболеваемость домашних и сельскохозяйственных животных, наличие эпизоотий, санитарное состояние населенных пунктов, обследуется также санитарно-техническое состояние водоисточников, производится отбор проб воды, учитываются местные санитарно-технические и лечебные учреждения (бани, прачечные, больницы, лаборатории и др.), выявляются переносчики возбудителей инфекционных заболеваний (насекомые, клещи и др.). Выясняется также наличие медицинских специалистов высокой квалификации — эпидемиологов, бактериологов, гигиенистов, инфекционистов. На основании данных, полученных разведчиками, делается заключение о санитарно-эпидемическом состоянии населения, территории и источников водоснабжения. Полученные сведения используются для планирования и проведения необходимых профилактических и противоэпидемических мероприятий по защите войск, действующих на территории, неблагополучной в эпидемическом отношении. Объем и задачи санитарно-эпидемиологической разведки зависят от характера деятельности войск, условий мирного или военного времени. В мирное время серьезное внимание уделяется разведке при выходе части на учения, полевые занятия, при нахождении на полигонах и в учебных центрах, а также при передислокации части в новый район. При этом большую помощь могут оказать местные органы здравоохранения, имеющие необходимые сведения о санитарно-эпидемическом состоянии данной территории. Особое внимание обращается на разведку источников водоснабжения, принимаются необходимые меры по предупреждению заноса в часть острых кишечных инфекций, а также природно-очаговых заболеваний. В условиях военного времени в период наступления основные задачи войсковой санитарно-эпидемиологической разведки заключаются в выявлении и обозначении очагов инфекционных заболеваний, складов трофейного медицинского имущества и продовольствия, опросе и осмотре военнопленных, немедленной информации командира и медицинского начальника. В обороне, при расположении войск на отдыхе санитарно-эпидемиологическая разведка должна быть более полной, включающей не только обнаружение, но в ряде случаев локализацию и ликвидацию небольших очагов собственными силами, т. е. должна быть действенной. На марше проводится разведка состояния водоисточников и качества воды по пути движения части, проверяется пригодность встречающегося жилого фонда для размещения войск, выясняется наличие гражданского населения и инфекционных заболеваний среди него. Санитарно-эпидемиологическая разведка должна проводиться непрерывно, так как сведения, представляемые ею, имеют ценность при своевременном их получении. Запаздывание представления сведений сказывается отрицательно на возможности осуществления командованием, медицинской и другими службами необходимых мероприятий, вытекающих из результатов разведки. Таким образом, непрерывность ведения разведки и своевременность представления полученных ею сведений являются обязательными требованиями, предъявляемыми к санитарно-эпидемиологической разведке. Сведения должны быть также достоверными, в противном случае они могут привести к непринятию необходимых мер или нецелесообразному расходованию сил и средств, а иногда и к ущербу для боевой деятельности войск (например, необоснованные сведения о крупных очагах особо опасных инфекций или другой серьезной эпидемической угрозе войскам). Еще одним обязательным требованием санитарно-эпидемиологической разведки является преемственность: сведения должны передаваться одними медицинскими начальниками другим. Опыт Великой Отечественной войны показал, что санитарно-эпидемиологическая разведка должна быть еще и действенной. Понятие «действенность разведки» предполагает, что она не только выявляет санитарно-эпидемическое состояние изученной территории, но и одновременно обеззараживает или ликвидирует выявленные эпидемические факторы (очаги заболеваний, переносчиков возбудителей и т. д.). Естественно, что действенность разведки определяется конкретной обстановкой и наличием соответствующих сил (состав разведгруппы) и средств. В различных условиях боевой деятельности войск (наступление, оборона, марш и др.) к указанным требованиям добавляются некоторые частные, специфические (эшелонирование, повторность проведения и др.). В условиях современной войны, с учетом возможности применения противником БС в качестве оружия массового поражения особое значение приобретает так называемая бактериологическая разведка. Как уже отмечалось, агрессивные империалистические армии готовятся к умышленному распространению различными способами болезнетворных микробов и их токсинов. В связи с этим бактериологической разведкой назвали комплекс мероприятий, применяемых для выявления возможного использования противником бактериологического оружия. Санитарно-эпидемиологическая разведка может проводиться как специально созданными разведывательными группами, так и отдельными медицинскими работниками. В разведывательную группу, возглавляемую обычным врачом, может включаться и фельдшер. Наиболее полные и достоверные сведения получают при личном обследовании изучаемых объектов на месте путем обхода, осмотра, опроса. Некоторые задачи но санитарно-эпидемиологической разведке конкретного объекта фельдшер может решать самостоятельно (взятие проб воды, почвы, продовольствия, павших грызунов и др. для направления в лабораторию санитарно-противоэпидемического взвода, выявление очагов инфекционных заболеваний, обследование санитарного состояния территории и определение возможности размещения на ней части и др.). О результатах санитарно-эпидемиологической разведки фельдшер докладывает командиру и старшему врачу части устно или письменно в виде схемы с кратким объяснением. На схему наносят выявленные очаги инфекционных заболеваний среди местного населения и сельскохозяйственных животных, данные об источниках водоснабжения, сведения о противоэпидемических и лечебных учреждениях, банях и другие данные, позволяющие целенаправленно организовать противоэпидемические мероприятия и использовать местные ресурсы.