Грипп – острое инфекционное респираторное заболевание, вызываемое вирусами с воздушно-капельным путем передачи. Характеризуется лихорадкой, интоксикацией и выраженными катаральными явлениями (кашель, насморк) вследствие поражения верхних дыхательных путей. Для гриппа характерно периодическое (1 раз в 30 – 40 лет) возникновение эпидемий и пандемий. Вирус гриппа состоит из нити РНК, причем сам он фрагментарен, состоит из 8 отдельных фрагментов РНК. Каждый такой фрагмент представляет собой ген, отвечающий за синтез различных белков, которые и определяют вирулентные свойства каждого вируса гриппа. Именно фрагментарностью РНК и определяется высокая степень изменчивости вируса гриппа. Выделяют 3 основных серотипа вируса гриппа (А, В и С), также существуют подвиды. Наибольшая антигенная изменчивость характерна для вируса гриппа А, меньшая – для серотипа В и не выявляется у серотипа С, т.е. он антигенно стабилен, не имеет подвидов.

Вирусы гриппа – внутриклеточные паразиты, т.е. развиваются в цитоплазме и ядре клеток хозяина. В организм человека попадают воздушно-капельным путем от больного, накапливаются и размножаются в клетках эпителия слизистых оболочек верхних дыхательным путей в течение 24 – 48 часов после внедрения. Затем происходит их выход из клетки с повреждением клеток эпителия, внедрение в следующие клетки. Клинически это проявляется насморком, кашлем. Заражение возможно и через предметы обихода при наличии на них слизистого отделяемого больного. Вирусы гриппа малоустойчивы во внешней среде, в течение нескольких часов разрушаются при комнатной температуре, мгновенно погибают при воздействии дезинфицирующих растворов.

Наиболее заразен для окружающих больной гриппом в первые 3 дня болезни, потом заразительность снижается, после чего организм больного освобождается от вируса. В результате внедрения вируса в организм происходит ответная реакция, которая заключается в выработке интерферона – белка, который губительно действует на вирус гриппа. Выработка интерферона начинается со 2 – 3 дня заболевания и становится максимальной к 6 – 8 дню болезни. Следует подчеркнуть, что выработка интерферона происходит быстрее при температуре тела 37,50С и выше, лучше всего – при температуре 380С. Вот почему при гриппе всегда рекомендуется сбивать только очень высокую температуру, если температура снижена, выработка интерферона прекращается, и грипп принимает затяжное течение.

Заболеваемость гриппом регистрируется в течение всего года, но в холодный осенне-зимний период она значительно возрастает. Вирус гриппа С регистрируется в виде отдельных спорадических случаев, эпидемий не вызывает. Наиболее изменчив вирус гриппа А, который вызывает эпидемии и пандемии (когда заболевают жители нескольких континентов). Продолжительность эпидемий при гриппе составляет обычно около двух месяцев, когда заболевает 30 – 40% населения. Эпидемии и пандемии гриппа связаны с формированием нового патогенного штамма вируса вследствие изменчивости его РНК, в отношении которой у людей еще нет иммунитета. Иммунитет при гриппе нестойкий, сохраняется в течение 3 – 5 лет. Иммунитет вырабатывается либо в результате перенесенного заболевания, либо в результате искусственной иммунизации организма – прививки вакциной против гриппа. Прививку лучше всего производить за 1 – 2 месяца перед предполагаемым началом эпидемии гриппа, т.е. в октябре – декабре. Прививка позволяет снизить заболеваемость гриппом на 2/3 случаев, переносится легко. Подготовьтесь к началу сезона эпидемий гриппа с помощью прививки!