Стерилизация и дезинфекция изделий медицинского назначения применяется для уничтожения условно патогенных и патогенных микроорганизмов (вирусов, бактерий и грибов), обитающих в изделиях медицинского назначения. В отличие от дезинфекции, которой подлежат абсолютно все изделия после пациента, стерилизации подвергаются только те, которые соприкасались с кровью, раневой поверхностью или слизистой оболочкой. Сами по себе стерилизация и дезинфекция направлены на предотвращение внутрибольничных инфекций медперсонала и пациентов. В зависимости от назначений изделий и от их особенностей дезинфекция проводиться четырьмя основными методами.

Механический подразумевает вентиляцию и проветривание помещений, обработку пылесосом, стирку белья, влажная уборка поверхностей. Физический метод подразумевает высокотемпературную обработку. Применяется кипячение в содовой воде или дистиллированной воде, паровой метод в автоклаве, суховоздушный шкаф. При химическом методе изделия обрабатываются химическими веществами, находящимися в газообразном или жидком состоянии. Для этого медицинские изделия окунают в дезраствор, заранее налитый в эмалированные, пластмассовые или стеклянные емкости. Биологический метод имеет в своей основе использование антагонизма разнообразных видов микроорганизмов. Чтобы проверить качество дезинфекции, достаточно оценить смывы на определение синегнойной палочки, золотистого стафилококка и кишечной палочки.

Для получения достоверной информации принято контролировать один процент обработанных одновременно инструментов, однако, не менее трех. Эффективной дезинфекция считается только в том случае, если на медицинских изделиях наблюдается отсутствие роста микроорганизмов. При стерилизации, как правило, используются три вида, однако не следует забывать, что в любом случае стерилизация должна быть абсолютной, а не относительной. Физический вид стерилизации включает в себя несколько методов, среди которых паровой, воздушный, гласперленовый и инфракрасный. При химическом виде стерилизации используют жидкостный или плазменный методы. Последним видом является газовый, где действующим агентом выступает окись этилена смешанная с бромистым метилом или углекислым газом.