Эпидемиология инфекционных заболеваний — это важнейшая составная часть общей науки (заметим, что по сути многие процессы, которые не относят к инфекционным, являются таковыми). Поэтому необходимо не только исследовать биологическую сущность взаимодействия популяций паразита и хозяина, но также профессионально на современном уровне использовать популяциоиные методы.

Именно при популяционных исследованиях возможно установить конкретную значимость биологического, социального и природного факторов.

В противоэпидемических учреждениях эпидемиологи по традиции занимаются пока только инфекционными болезнями, но эпидемиологический метод, в частности популяциоиные исследования, все более и более внедряется в деятельность гигиенических отделов (упомянутый «системный анализ»), особенно при заболеваниях, вызванных нарушением экологического благополучия.

Эпидемиологи и профильные специалисты научных лабораторий чаще всего детально изучают эпидемический процесс: характер формирования источников инфекции, их заразность во времени, особенности способов заражения и формирования иммунитета и т. д.

Каждая медицинская наука (терапия, хирургия, онкология и др.) стремится к целостному изучению входящих в ее круг болезней на нескольких иерархических уровнях.

Вертикальные линии — медицинские науки по признаку изучаемых ими групп патологий, горизонтальные плоскости — медицинские науки, изучающие патологию на разных уровнях организации жизни: субклеточном, клеточном, организменном и популяционном. На стыке вертикальных линий и горизонтальных плоскостей формируются конкретные медицинские науки.

Эпидемиологию изучают студенты всех медицинских учебных заведений. Система медицинского образования в нашей стране включает учебные заведения трех уровней:

¾ средние медицинские учебные заведения,

¾ высшие медицинские учебные заведения,

¾ учебные заведения последипломного образования.

Подготовка врачей по эпидемиологии в этих учреждениях проводится на всех факультетах, но существенно различается по объему.

Изучение эпидемиологии врачами-клиницистами необходимо для приобретения ими навыков популяционного мышления и выполнения определенных профилактических функций. Важным элементом является знание основ госпитальной эпидемиологии.

Подготовка врачей-эпидемиологов осуществляется на медико-профилактических факультетах. В нашей стране сложилась непрерывная многоуровневая система последипломного образования различных специалистов, в том числе эпидемиологов, что обеспечивает возможность приобретения современных профессиональных знаний. Эпидемиологи могут работать в противоэпидемических учреждениях, научно-исследовательских институтах эпидемиологического профиля, в лечебно-профилактических учреждениях (родильные дома, стационары, поликлиники и т. п.).